Temps actif ou temps passé : ce que ton chrono devrait vraiment compter

Le temps passé sur un projet, c’est tout ce qui s’écoule entre le moment où tu t’y mets et celui où tu t’arrêtes, pauses comprises. Le temps actif, c’est la part où tu travailles vraiment. Ni l’un ni l’autre n’est automatiquement le temps à facturer : le temps facturable est celui que tu retiens après relecture, en ajoutant ce que le chrono ne voit pas (un appel client, un croquis) et en retirant ce qui n’a rien à faire là.

Les quatre temps d’une séance de travail

Un bon chronomètre de freelance garde ces quatre temps séparés, du plus large au plus juste :

La différence entre écoulé et actif n’est pas un détail : sur cet exemple, elle représente 16 % de la séance.

Pourquoi un chrono manuel se trompe dans les deux sens

Un chronomètre lancé et arrêté à la main mesure le temps écoulé. Il se trompe de deux façons :

• Il gonfle la facture quand tu oublies de l’arrêter : la pause déjeuner devient du travail. Le client qui reçoit un relevé avec une séance de 6 heures sur une petite retouche ne s’y trompe pas.
• Il te fait travailler gratuitement quand tu oublies de le relancer après une interruption. C’est l’erreur la plus fréquente, et la plus invisible.

Un chrono qui suit l’activité dans le logiciel évite les deux : il ne compte comme actif que le temps où tu agis, et te signale les silences au lieu de les compter ou de les jeter d’office.

Le seuil d’inactivité : combien de minutes sans toucher la souris ?

Travailler, ce n’est pas cliquer en continu. Tu regardes une composition, tu relis une page, tu compares deux versions. Un écart de quelques minutes sans action fait donc partie du travail.

D’où la notion de seuil d’inactivité : tant qu’un silence reste sous ce seuil, il compte comme actif ; au-delà, il passe en inactivité. Dans ChroKo, il est de 5 minutes par défaut, réglable de 1 à 30 minutes selon ta façon de travailler. Un illustrateur qui réfléchit longtemps devant son dessin choisira un seuil plus long qu’un retoucheur qui enchaîne les détourages.

Ce qui se facture même sans toucher à la souris

L’inactivité n’est pas forcément du temps perdu. Ce temps se facture quand il sert le projet :

• un appel avec le client sur ses retours ;
• une recherche ou des croquis sur papier ;
• une réflexion sur la composition, loin de l’écran ;
• la relecture d’une épreuve imprimée.

C’est pourquoi le temps facturable se valide : le chrono propose, tu décides. Dans ChroKo, une absence de plus de 15 minutes déclenche une question à ton retour (« compter ce temps ? »), et chaque séance se relit avant de compter.

L’exemple chiffré

Une séance sur une charte graphique, au taux conseillé de 64,16 €/h :

Facturer le temps écoulé, c’est facturer aussi 20 minutes de pause : 21,39 € de trop, et un relevé qui ne résiste pas à une question du client. Ne facturer que le temps actif, c’est offrir l’appel client. Le bon chiffre est le troisième : le temps actif, plus ce que tu choisis consciemment d’y ajouter.

FAQ

Faut-il facturer le temps d’inactivité ?

Seulement la part qui sert le projet : un appel client, une recherche, une relecture. Le reste (pause, autre client, administratif) n’a pas sa place sur la facture.

Quel seuil d’inactivité choisir ?

Commence par 5 minutes. Si tu travailles beaucoup en réflexion (illustration, direction artistique), allonge-le ; si tu enchaînes des tâches rapides (retouche, déclinaisons), raccourcis-le.

Le client peut-il contester la différence entre temps passé et temps facturé ?

Il contestera plus volontiers une séance gonflée qu’une séance relue. Un relevé où le temps facturé est inférieur au temps écoulé montre au contraire que tu as fait le tri.

Arrondir le temps facturé, c’est honnête ?

Oui, si la règle est annoncée et appliquée au total de la prestation (au quart d’heure supérieur, par exemple), pas séance par séance, où les arrondis s’additionnent.